Международное сообщество впервые отметило 19 августа Всемирный день гуманитарной помощи, провозглашенный Генеральной Ассамблеей Организации Объединенных Наций. Решение об установлении такого дня оговорено резолюцией ГА ООН, принятой 11 декабря 2008 года.

Как ожидается,  в штаб-квартире ООН в Нью-Йорке состоится мероприятие, в ходе которого генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун, сотрудники Секретариата, дипломаты и гости почтят память людей, погибших, помогая тем, кто больше всего в этом нуждается. Церемония пройдет в мемориальном зале, где под стеклом хранится разорванный флаг ООН, который 19 августа 2003 года развевался в Багдаде у гостиницы "Канал", которую взорвал террорист-смертник.

В этой гостинице тогда находилось представительство Миссии ООН в Ираке. Во время теракта погибли сотрудники ООН, в том числе глава миссии, бразилец Серджиу Виейра ди Мелу, которого в своем послании по случаю Всемирного дня гуманитарной помощи генсек ООН назвал "выдающимся деятелем, посвятившим себя служению людям". Теракт в Багдаде унес жизни 22 сотрудников Объединенных Наций, которые были "убеждены в том, что нельзя быть безучастным к страданиям других людей", напомнил он.

"Нас по-прежнему вдохновляет их пример, и мы полны решимости продолжать начатое ими дело", - подчеркнул Пан Ги Мун. "Фонд имени Сержиу Виейры ди Меллу ставит перед собой именно такую цель, учредив ежегодную премию его имени, которая присуждается за выдающиеся заслуги в мирном урегулировании конфликтов", - указывается в послании административного главы международного сообщества.

"Подобно Сержиу и другим мужественным коллегам, которые погибли в этот страшный день, гуманитарные работники и сегодня отправляются в неспокойные регионы для оказания помощи людям. Для них забытых конфликтов быть не может", - подчеркнул генсек ООН. Однако чтобы выполнять эту благородную миссию по противостоянию угрозам в условиях чрезвычайных обстоятельств и войн "они нуждаются в нашей помощи", добавил он. "Они нуждаются в том, чтобы мы неустанно прилагали усилия для обеспечения их защиты, безопасности и независимости", - считает Пан Ги Мун.

Всемирный день гуманитарной помощи призван напомнить о живущих в нужде людях и о необходимости обеспечения ими помощи, которой заслуживают. "Это прежде всего день, когда мы подтверждаем нашу решимость помогать беззащитным, безгласным и бесправным людям, где бы они ни находились. В этом состоит главная задача гуманитарного сообщества", - говорится в послании.

По данным ООН только в 2008 году 260 международных гуманитарных работников были убиты, похищены или серьезно ранены в результате актов насилия. Это самое большое число потерь за последнее время. Как отмечают в Секретариате ООН, за последние три года случаи нападения на гуманитарных работников значительно участились, а среднегодовая статистика стала в три раза выше, чем за последние девять лет.